Arthur Rackham
"...Le chiesi allora il suo bambino scambiato alla nascita, che subito mi diede, e la sua fata mandò. Per portarlo al mio rifugio nel paese delle fate". -Oberon, re delle fate.
Arthur Rackham (1867-1939) è stato uno degli illustratori di spicco del XX secolo. Conosciuto per i suoi disegni a penna e inchiostro, allo stesso tempo incantevoli, chiari e pure bizzarri, per la letteratura infantile e le favole, Rackham diventa un artista popolare e rispettato e arriva a esporre al Louvre di Parigi nel 1914.
Rackham è nato a Lewisham, Inghilterra, in una famiglia di dodici figli; mostra fin da piccolo il suo interesse per l’arte e il suo talento e studia in una scuola d’arte a Londra. Poco convinto di portare avanti una carriera da artista squattrinato, a 18 anni decide di lavorare come impiegato. Presto si accorge che la sua passione per il disegno è troppo grande per essere ignorata, così lascia il lavoro da impiegato e inizia una nuova carriera da reporter e illustratore. Diventa un illustratore di talento e la sua fama cresce. Gli vengono commissionati numerosi libri per bambini, tra cui Peter Pan, Alice nel Paese delle Meraviglie e le Fiabe dei fratelli Grimm.
Un perfetto esempio del lavoro di Rackham è la pubblicazione, a Dover, di Sogno di una notte di mezza estate di William Shakespeare. Rackham crea un effetto bizzarro e magico nell’illustrazione di una fata che trasporta un bambino angelico e sorridente al Paese delle Fate, su richiesta di Oberon, Re delle Fate. Rackham usa penna e inchiostro insieme agli acquerelli per ricreare un’immagine eterea. Per le illustrazioni a colori, inizia a dipingere accumulando varie pennellate sottili di acquerelli e crea tinte semitrasparenti. Le sue bellissime illustrazioni fanno vivere le pagine e mostrano l’originalità del suo stile.
Le opere di Rackham riacquistano popolarità negli anni successivi alla sua morte, avvenuta nel 1939 per un cancro. I suoi disegni e dipinti sono ancora oggi molto ricercati nelle maggiori case di aste d’arte internazionali e i libri per bambini da lui illustrati continuano a deliziare sia bambini che adulti in tutto il mondo.
- Heidi Werber