Pieter Bruegel il Vecchio
Il dipinto potrebbe fare riferimento all'inverno del 1564/65 che fu, secondo le cronache, particolarmente rigido.
Questa scena probabilmente contiene un significato più profondo, legato comunque ad un'interpretazione allegorica dell'esistenza umana che era diffusa nel XVI secolo. Secondo questa concezione, la persona devota è un pellegrino che attraversa una vita disseminata di pericoli e tentazioni, che deve evitare per poter arrivare alla salvezza. Per cui le trappole per uccelli, come quella in primo piano sul lato destro, nella letteratura del tempo simboleggiavano le esche del diavolo per le anime malaccorte (tradizionalmente l'uccello è simbolo dell'anima). Similmente, gli artisti usavano frequentemente scene di pattinaggio per esprimere l'incerta (scivolosa) natura dell'esistenza. I pattinatori e gli uccelli si incontrano qui nella loro noncuranza e nella loro vulnerabilità rispetto ai pericoli che gli si parano davanti. Con la sua visione del mondo allo stesso tempo precisa e sintetica, l'artista è riuscito a rinnovare questo tema con abilità magistrale.
Date un occhio all'articolo che parla di un altro grande capolavoro di Bruegel: "Pieter Bruegel The Elder, The Hunters In The Snow In Movies".