Joseph Mallord William Turner
Nella notte del 16 ottobre del 1834, un incendio divorò il Parlamento inglese a Londra. I londinesi si radunarono sulle rive del Tamigi per assistere attoniti a quel tremendo spettacolo. Inizialmente il livello basso dell'acqua nel fiume rese difficile il pompaggio dell'acqua agli equipaggiamenti antincendio che si trovavano a terra; allo stesso tempo la bassa marea ostacolava l'intervento dei battelli che trainavano quegli equipaggiamenti lungo il fiume. Sebbene la marea poi si alzò, lo sforzo fu vano, e l'incendio divampò incontrollato per ore. Turner immortala la scena mentre i battelli nell'angolo in basso a destra si dirigono verso le fiamme. Anche se Turner basa il dipinto su un fatto reale, utilizza il disastro come spunto per rappresentare l'impotenza dell'uomo di fronte alla forza distruttiva della natura, qui stemperata in brillanti pennellate di colore e variabili effetti atmosferici che sfociano quasi nell'astratto.
Vi presentiamo questo dipinto grazie al Cleveland Museum of Art; potrebbe essere una buona metafora per ciò che sta accadendo con la Brexit... ma comunque è una splendida opera d'arte!
P.S. Le metafore naturalistiche erano una specialità dei pittori romantici. Alcuni di essi erano fortemente affascinati dai vulcani. Guardate qui!