Charles Ethan Porter
Continuiamo con la celebrazione del Mese della Storia della Cultura Nera presentandovi l'opera di Charles Ethan Porter. Nato in Connecticut, vissuto fra New York e Parigi, Porter è stato uno fra i primi afroamericani a esporre i suoi lavori a livello nazionale e l'unico a specializzarsi in nature morte. Questa è una delle sue opere di più grande impatto. Il soggetto — in origine una zucca africana importata nel nuovo mondo dagli spagnoli nel XVII secolo e coltivata dai coloni — è comunque significativo. Porter scelse poi di dipingere un'anguria, antico simbolo della prosperità americana — che, durante la guerra civile, fu in particolar modo associata agli afroamericani liberi — in un periodo in cui questa associazione assumeva un'importantissima rilevanza. Riportando il soggetto in termini artistici, Porter sfidò l'argomento contemporaneo del razzismo.
Dopo il 1910, durante i suoi ultimi anni, le opere di Porter peggiorarono repentinamente. La sua biografa, Hildegard Cummings, dichiara che razzismo, povertà e malattia giocarono un ruolo importante in questo declino. Malato di nefrite, morì nel 1923 e venne cremato assieme ai membri della sua famiglia nel Cimitero di Grove Hill, ai piedi del Fox Hill, in Connecticut. I critici e gli storici dell'arte non abbracciarono significativamente l'arte di Porter fino agli anni '80 del '900. Adesso, egli è considerato uno dei maggiori pittori di nature morte.
P.S. Sapevate dei significati nascosti delle nature morte? Qui abbiamo per voi una piccola guida dei simboli!
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