Svago

Figlio di un ritrattista itinerante, il pittore americano Jerome Thompson cominciò la sua carriera artistica come pittore di insegne, prima di affermarsi come ritrattista di successo a sua volta. Nel 1850, tuttavia, spostò il suo interesse sulle scene di genere, come questa raffigurazione di un gruppo di amici che sta facendo un picnic vicino al monte Mansfield, la vetta più alta del Vermont.  

A metà del XIX secolo, l’industrializzazione, in particolare nel nord-est degli Stati Uniti, stava trasformando profondamente il modo di vivere americano, rimpiazzando quelli che erano stati i tradizionali stili di vita rurali. Di conseguenza, il turismo agreste, le escursioni in montagna e i picnic in campagna, o anche solo le immagini di queste attività, offrivano agli abitanti di città una fuga idealizzata nella natura. Svago illustra la concezione romantica del bello e del pittoresco, presentando un equilibrio armonioso tra natura e cultura umana. Al centro della scena, un suonatore di flauto incarna la credenza romantica che le persone trovassero ispirazione e rinnovamento tramite una connessione pastorale, perfino spirituale, col mondo naturale. Tutto è calmo e ognuno è felice: un idillio.

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