Chop Suey

Nel dipinto che presentiamo oggi, Edward Hopper trasforma l'ambiente quotidiano di un modesto ristorante in una meditazione cinematografica. Il dipinto suggerisce una narrazione implicita, aprendo al contempo a riflessioni più ampie sull'isolamento sociale, i ruoli di genere e il lignaggio storico-artistico attraverso il quale tali questioni possono essere esplorate. 

Chop Suey è stato ispirato dai ristoranti cinesi frequentati da Hopper, sia a New York che durante i suoi viaggi estivi. All'inizio del XX secolo, i ristoranti chop suey erano diventati un fenomeno tipicamente americano, emblematico del mescolamento culturale della nazione. Derivato dall'espressione cantonese tsap sui (“cose varie”), chop suey non si riferiva solo a un piatto fritto a basso costo, ma anche a un moderno luogo di ritrovo dove era possibile assistere alla commistione di diverse popolazioni urbane. Un tempo locali notturni appariscenti di Chinatown, questi ristoranti si trasformarono verso la metà degli anni Venti in tavole calde accessibili che servivano una classe operaia in rapida crescita.

Hopper distilla questo vivace ambiente culturale in una scena intima: due donne conversano in primo piano mentre una coppia appare sfocata sullo sfondo, incorniciata dall'interno spoglio del ristorante. È sorprendente notare che i tavoli sono vuoti, a eccezione di una teiera asiatica, a sottolineare il minimalismo caratteristico di Hopper. Ma ciò che caratterizza Chop Suey non è il pasto, bensì la luce che filtra dalla finestra, illumina l'insegna con la scritta “SUEY” e cade sulla figura femminile al centro. Interpretata da Jo Hopper, la donna è seduta di fronte a un'altra donna, ma appare emotivamente distante, con il viso pallido illuminato come quello di un'attrice sotto i riflettori.

P.S. Proprio come Hopper ha distillato una città frenetica in un unico momento luminoso, il nostro calendario da tavolo settimanale 2026 vi offre un anno di arte, una settimana alla volta.

P.P.S. Edward Hopper era in grado di trasformare una stazione di servizio in una crisi esistenziale. Quanto ne sai di lui? Rispondi al nostro QUIZ su Edward Hopper e scopri quanto conosci uno dei più famosi artisti americani! 

P.P.P.S. Per ulteriori informazioni su Hopper, consulta gli articoli riportati di seguito.