프랑스의 위대한 화가 장-바티스트-시메옹 샤르댕(Jean-Baptiste-Siméon Chardin)의 전형적인 작품인 <자두 한 접시(A Bowl of Plums)>는 소박한 구성이지만 대담한 확신으로 그려졌습니다. 잘 익은 자두들이 가득 담긴 소박한 접시가 석판 위에 올려져 있으며, 이 배치는 간결하며 꾸밈이 없습니다. 정교한 세팅도 없고 명확한 서사도 없지만, 초점은 과일 그 자체에 정확하게 머무릅니다.
샤르댕의 붓질은 자두의 뿌연 과분(bloom)과 껍질 위로 흐르는 미묘한 빛의 변화에 오래 머무릅니다. 절제된 흙빛 색조 속에서 드러나는 짙은 보라색과 은은한 녹색은 차분한 배경과 대조를 이루어, 극적인 대비 없이도 이 자두들에 견고함을 부여합니다. 구도는 신중하게 정해졌으나 억지스럽지 않으며, 장식적인 과장보다는 색조와 질감을 통해 균형을 이루어 냅니다. 다수의 프랑스 회화가 우아함과 장식미를 선호하던 시기에 샤르댕은 평범한 사물들에 눈을 돌렸고, 엄숙함과 침착함을 통해 그림에 지속적인 힘을 부여하였습니다. 그는 그러한 부분에 있어 놀라운 기술을 가졌습니다.
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추신. 샤르댕의 놀라운 명작인 <원숭이 화가(The Monkey Painter)>를 살펴보세요!