Branding, Shoals-eilanden

Dit schilderij is een van de mooiste uit een reeks werken die Hassam maakte tijdens de zomers van de jaren 1890 op Appledore Island, een van de Shoals-eilanden, 16 kilometer ten oosten van Portsmouth, New Hampshire. Dit afgelegen resort was een van de favorieten van Hassam van de jaren 1880 tot ongeveer 1916. Op Appledore, het grootste eiland, werd in 1848 een hotel met 400 gasten geopend door de Laightons. Hun dochter Celia Laighton Thaxter, een dichter en amateurkunstenaar, heeft waarschijnlijk Hassam's eerste bezoek aan het eiland aangespoord in 1883. Zijn reeks scènes van de kust van Appledore, geschilderd vanaf 1890, doen denken aan de Franse impressionist Claude Monet's uitzicht op Pourville en Étretat gemaakt in de vroege jaren 1880. De serie was een van de meest vruchtbare van zijn lange carrière en inspireerde bijna een tiende van zijn werken. Deze scène is een bijzonder mooi voorbeeld. Het geeft een breed beeld van een getijdenpoel - weergegeven met grote chromatische verscheidenheid en inventiviteit - omringd door rotsen en onderbroken door spray; verre eilanden verschijnen aan de horizon.