Nana

Naast verschillende details doet de titel vermoeden dat dit werk een luxe prostituee en haar klant voorstelt. Nana was een populaire naam voor een publieke vrouw in de tweede helft van de 19de eeuw en het Franse woord "nana" wordt nog steeds gebruikt om een lichtzinnige vrouw te omschrijven. De symboliek die de schilder gebruikt is dubbelzinnig. De falische vorm van de wandelstok in de handen van de man en afbeelding van de ibis op het behang, in de bijbel een onreine vogel, zijn tegenstrijdige elementen. Uitgedoofde kaarsen kunnen wijzen op het ontbreken van affectie. Manet wou het werk presenteren op het Parijse Salon maar het werd afgewezen omdat het de toen geldende moraal zou minachten. De Franse maatschappij was niet klaar voor een dergelijke onverbloemde voorstelling van prostitutie en de critici hadden geen oog voor de artistieke kwaliteiten van het werk; ze concentreerden zich alleen maar op de afgebeelde scène.