Alma-Tadema werd geboren in Donrijp en opgeleid aan de Koninklijke Academie van Antwerpen, voordat hij in 1870 naar Engeland vertrok en zich daar voor de rest van zijn leven vestigde. Hij schilderde in een klassieke stijl en werd beroemd door zijn klassieke historische afbeeldingen van luxe en decadentie in het Romeinse Rijk, met smagtende figuren in prachtige marmeren interieurs, afgebeeld tegen een achtergrond van de oogverblindend blauwe Middellandse Zee of hemel. Hoewel zijn werken tijdens zijn leven bewonderd werden, raakten ze na zijn dood in diskrediet. Pas sinds de jaren 60' worden zijn werken geherevalueerd vanwege hun belang binnen de 19e eeuwse Engelse kunst. De kunstwerken van Alma-Tadema zijn opmerkelijk door de manier waarop bloemen, texturen en harde reflectieve materialen als metalen, aardewerk, en bovenal marmer geschilderd zijn. Hij werd dan ook niet voor niks de 'marmerachtige schilder' genoemd. Zijn werken vertonen veel van de fijne uitvoering en de schittende kleuren van de oude Hollandse meesters. Al vroeg in zijn carrière hield Alma-Tadema zich in het bijzonder bezig met architectonische nauwkeurigheid. Vaak voegde hij dan ook objecten toe aan zijn schilderijen die hij had gezien op afbeeldingen in de vele boeken die hij las, in zijn enorme verzameling foto's van historische plaatsen in Italië of in het British Museum in Londen. Zo zorgde hij ervoor dat zijn composities heel precies en nauwkeurig waren. De menselijke belangstelling waarmee hij al zijn antieke scènes doordrenkt, brengt ze binnen het bereik van ons moderne gevoel en betovert ons met speelsheid en teder sentiment.
Verwachtingen
olieverf op canvas • 45 x 66.1 cm
-
Lawrence Alma-Tadema