Halsketting voor een Man

Op 26 februari opent in het Indiana University Art Museum een tentoonstelling over een grote collectie traditionele kunst uit Kenia die het museum vorig jaar aankocht. Hierdoor nam de IU in de Verenigde Staten een eerste plek in als centrum voor research naar traditionele visuele kunst in Kenia. We zijn verheugd u in DailyArt vier stukken aan te bieden uit die collectie. Tot 28 februari zullen we er elke zondag één aan u voorstellen  Geniet :) En gelukkige Valentijnsdag! Zoals vele landelijke groepen in Kenia, dragen de Samburu hun juwelen niet enkel om hun uiterlijk te versieren maar ook als communicatiemiddel over hun leeftijd, sekse en sociale status. Deze kleurrijke halsketting was bedoeld voor een jonge ongehuwde man, een krijger. De Samburu leven in het centrale gedeelte van Noord Kenia, ten zuiden en zuidoosten van het Turkanmeer waar ze rondreizen om weidegrond en water te vinden voor hun vee. Net zoals hun bekendere buren de Masai, met wie ze veel eigenschappen en gewoontes delen, worden de Samburu in drie leeftijdsgroepen opgedeeld: jongens, krijgers en ouderen. De taak van de krijgers is zorgen voor de kuddes. Je kan het traditionele belang van de veestapel bij de Samburu moeilijk overschatten: de dieren vertegenwoordigen niet allen rijkdom maar zorgen voor melk, het hoofdrantsoen van de Samburu. Hoewel de man het juweel draagt wordt het gemaakt door vrouwen. Bij de Samburu, net zoals bij de Masai en andere Oost-Afrikaanse agrarische volkeren, is kralenkunst een vrouwenactiviteit. Jonge vrouwen moeten ervoor zorgen dat hun geliefde, eens hij de leeftijd om krijger te worden heeft bereikt, verschillende mooie siraden bezit waarmee hij zichzelf kan tooien. De knopen, het aluminiium en de kralen zelf worden allemaal geïmporteerd. De combinaties van kleuren en patronen en het incorporeren van andere materialen zijn weerspiegelingen van veranderende stijlen en modes en reflecteren esthetische voorkeuren van bepaalde groepen. Zoals de kleurcombinaties op zowel de hanger en het lint van de ketting laten zien, hechten de Samburu, net zoals de Masai, geen belang aan symetrie en orde. Dit in tegenstelling tot Amerikaanse en Europese juweelkunst waar dat wel belangrijk is.