Anthony Van Dyck
Op deze dag in 1599 werd Antoon van Dyck, een van de grootste barokschilders, geboren. Hij werd de belangrijkste hofschilder in Engeland, na veel succes te hebben genoten in Italië en Vlaanderen. Hij is het meest bekend om zijn portretten van Charles I van Engeland en zijn familie en hof, geschilderd met een ontspannen elegantie die de komende 150 jaar de dominante invloed zou zijn op de Engelse portretschilderkunst.
Dit Zelfportret met een zonnebloem, nu in de privécollectie van de hertog van Westminster, werd gemaakt op het hoogtepunt van zijn roem, terwijl hij 'principal Paynter in order to their Majesties' was aan het hof van Charles I van Engeland, die ook ridderde hem. Hij draagt de gouden ketting die Charles hem heeft gegeven en houdt een grote zonnebloem vast, over wiens symboliek veel wordt gedebatteerd. De zonnebloem lijkt de pose van de kunstenaar te weerspiegelen. Van Dyck stelt zichzelf voor als de ideale hoveling, wiens toewijding aan zijn vorst wordt vergeleken met de natuurlijke neiging van de bloem om het pad van de zon te volgen, terwijl hij ook een aanspraak maakt op de adel van de schilderkunst.