Hertenkever

“Het is inderdaad waar, "schreef Albrecht Dürer," dat kunst alomtegenwoordig is in de natuur en de echte kunstenaar is hij die het naar buiten kan brengen. "De hertenkever is een van Dürers meest invloedrijke en meest gekopieerde natuurstudies. Een kever uitkiezen. als het middelpunt van een kunstwerk was ongekend in 1505, toen de meeste tijdgenoten van Dürer geloofden dat insecten de laagste van de wezens waren. Dürers grote belangstelling voor de natuur was echter een typische manifestatie van de Renaissance. Deze kever, weergegeven met zorg en respect, lijkt bijna heroïsch zoals hij boven de pagina opdoemt.

 Dürer heeft deze tekening waarschijnlijk in het atelier gemaakt, op basis van snelle schetsen uit de natuur en herinneringen. Uit het afwerkingsniveau blijkt dat hij het als een zelfstandig kunstwerk beschouwde, niet als een voorbereidende studie. Hij gebruikte lichaamskleur om volume te laten zien, zoals in de harde, bolle buitenvleugels. Transparante wassingen vertegenwoordigen lichteffecten, zoals de schaduw die door het lichaam wordt geworpen, die de poten van de grond heffen. Van dichtbij gezien suggereren de poten en stekelige onderkaken van het wezen zijn verwantschap met denkbeeldige beesten in laatgotische afbeeldingen van de hel of de verleiding van de heilige Antonius Abt.