Miguel Mateo Maldonado y Cabrera
Dit schilderij is mooi, maar het verhaal is wat minder leuk. Net als de meeste andere koloniën in de Nieuwe Wereld was Spaans Mexico een behoorlijk racistische plek. Een casta (kaste) systeem scheidde de inwoners, met denigrerende namen die werden gegeven aan kinderen van interraciale huwelijken tussen de Spanjaarden, inheemse Mexicanen, Afrikanen en multiraciale mensen die daar woonden.
Dit schilderij is een van de zestien castaschilderijen van de Mexicaanse kunstenaar Miguel Cabrera. Elk stelt een ander gemengd paar en kind voor; hun casta's zijn duidelijk aangegeven op de bovenkant van elk schilderij. Naast hun huidskleur en gelaatstrekken, geven details zoals kleding, setting en beroep van de proefpersonen aanwijzingen over de sociale status van elke kaste. Dit specifieke schilderij toont een Spaanse vader, een Mexicaanse (Indiase) moeder en hun mestiza-dochter. De vader is gekleed in de Spaanse mannenmode van die tijd, terwijl de moeder en dochter meer exotisch ogende kleding dragen, en ze staan voor de marktkraam waar ze kleding verkopen.
Het genre van Casta-schilderijen - ook gemaakt door vele andere kunstenaars - was gebaseerd op onvriendelijke stereotypen die niet noodzakelijk de werkelijkheid weerspiegelden. De schilderijen van Cabrera lijken wat sympathieker dan de meeste, en wel om een goede reden. Cabrera beweerde vurig volledig Spaans te zijn, maar historici geloven dat hij waarschijnlijk eigenlijk mestizo was, net als het kleine meisje op dit schilderij.
- Alexandra Kiely