Acrobaten van het Cirque Fernando

Circus Fernando, één van de vier permanente circussen in Parijs, opende in 1875 de deuren in Montmartre. Het circus trok meteen een enthousiaste groep volgelingen aan, waaronder een aantal impressionisten. Het Parijse circus werd gesticht door Ferdinand Beert (1835-1902), een Belgische circusondernemer, die bekend stond onder de naam 'Fernando'. Het werd gebouwd op de hoek van de Boulevard de Rochechouart en de Rue des Martyrs, toen aan de rand van Parijs, onder de naam Circus Fernando. Het lag in een arbeidersbuurt aan de voet van de heuvel van Montmartre, een plek die beroemd was voor volksvermaak, met o.a. de Moulin de la Galette en de befaamde Bal du Moulin Rouge, in de buurt van de Bateau-Lavoir in Montmartre, waar veel jonge schilders woonden. 

Op het schilderij van Pierre-Auguste Renoir zien we Francisca Wartenberg (links) en haar zus Angelina (rechts), die bij een rondreizende Duitse acrobatengroep hoorden. Ze waren toen respectievelijk zeventien en veertien jaar oud.  Na een opvoering buigen en verzamelen ze de in papier gewikkelde sinaasappelen die hun als eerbetoon door het publiek toegeworpen werden.

P.S. Hier kan je een duik nemen in de wereld Alexander Calders circus!