Gustave Moreau
Gustave Moreau ontwikkelde een zeer persoonlijke visie, een mixture van geschiedenis, mythe, mystificatie en een fascinatie voor het exotische en het bizarre. Moreau was geworteld in de romantische traditie. Meer dan op het vastleggen of afbeelden van de werkelijkheid in de materiële wereld, richtte Moreau zich op het tot uitdrukking brengen van de tijdloze geheimen van het menselijk bestaan.
Lange tijd was hij gefascineerd door de mythe van Hercules. Moreau gaf zijn levendige fantasie de vrije loop in Hercules en de Hydra van Lerna. De zevenkoppige Hydra, een slangachtig monster wiens levenloze en stervende slachtoffers verspreid liggen over de moerassige bodem, doemt op vanuit een soort oerslijk van bruine verf. Hercules staat bedaard en met jeugdig elan temidden van het bloedbad, met zijn wapen in de hand, klaar om de zevende, 'onsterfelijke' kop, die hij later zal begraven, eraf te hakken.
Moreau lijkt met dit mythologische schilderij uiting te hebben willen geven aan zijn toenmalige politieke verontrusting. De vernederende Franse militaire nederlaag tegen Pruisen in 1871 had hem sterk aangegrepen. Het is niet zeker of Hercules daadwerkelijk model stond voor Frankrijk, terwijl de Hydra Pruisen personifiëerde. Maar dit monumentale doek legt op intensieve en krachtige wijze de morele strijd vast tussen de krachten van het goed en het kwaad en van het licht en de duisternis.
Geniet allemaal van een mooie maandag. :)
PS Kijk hier eens naar deze mythologische femmes fatales in mysterieuze symbolistische schilderijen.