Rembrandt Van Rijn
Nadat hij zich in zijn geboortestad Leiden de grondbeginselen van het tekenen en schilderen had eigengemaakt, verhuisde Rembrandt van Rijn in 1624 naar Amsterdam. Daar ging hij zes maanden in de leer bij Pieter Lastman (1583-1633), een beroemde schilder van historische taferelen. Na het beëindigen van zijn opleiding keerde Rembrandt terug naar Leiden. Omstreeks 1632 vertrok hij weer naar Amsterdam, waar hij al spoedig naam maakte als de meest vooraanstaande kunstenaar van de stad. Hij ontving veel opdrachten voor portretten en veel leerlingen wilden graag onderwezen worden in zijn manier van schilderen.
Een Poolse edelman is waarschijnlijk geen portret van een bestaand individu; het gaat eerder om een exotisch type mens waaraan Rembrandt in de jaren 1630 de voorkeur gaf. De bevermuts, de donkere bontmantel, de gouden ketting en het medaillon wekken de indruk dat het om iemand van Slavische afkomst ging, maar de titel van het schilderij kent geen feitelijke basis. Zulke schilderijen stelden Rembrandt in staat om de grenzen van de portretkunst te verleggen, zonder te worden gehinderd door bestaande conventies. Door de dramatische accenten van licht en donker op het gezicht van het model, zijn gedurfde penseelvoering en het aanbrengen van dikke verflagen creëerde Rembrandt een krachtige, bijna gebeeldhouwde, verschijning. Door de nadruk te leggen op de gefronste wenkbrauwen en door de schaduwwerking op de ogen heeft Rembrandt hem geportretteerd als een bedachtzaam individu. De indringende uitdrukking van Een Poolse edelman en de opvallende gelijkenis tussen de gelaatstrekken van het model en die van Rembrandt, vooral in het gebied rond de ogen en de neus, roepen de vraag op of dit schilderij niet eigenlijk een magnifiek en enigzins flatterend zelfportret is.
PS Klik hier om zes schitterende voorbeelden te ontdekken van Rembrandts zelfportretten die de goede en de slechte tijden die zijn leven heeft gekend weerspiegelen.
PPS Als je nog op zoek bent naar iets fantastisch om op je muur te hangen - bekijk dan onze DailyArt Prints hier :)