Een mooie vrouw die een boek leest

We vervolgen onze viering van Women's History Month met Uemura Shōen. Zij was een Japanse schilder die beroemd was om haar bijinga werk (ukiyo-e schoonheidsportretten). Herhaaldelijk zei zij: "Nooit heb ik vrouwen afgebeeld vanuit de gedachte dat zij 'mooi' zouden moeten zijn. Ik wil graag schitterende, heldere, keurige, beschaafde personen schilderen, zonder enig spoor van vulgariteit."

Shōen, die in 1949 overleed, was destijds een uitzonderlijke verschijning op een terrein dat werd gedomineerd door mannen. De positie van 'outsider' die zij als vrouw innam, stelde haar in staat haar vrouwelijke modellen beter te begrijpen. Dat was een eigenschap die het niveau van haar schilderijen ten goede kwam, door vrouwen niet te portretteren zoals zij werden gezien door de ogen van een man, maar als denkende, voelende personen die ons uitnodigen zowel hun innerlijke schoonheid als hun uiterlijke aantrekkelijkheid te bewonderen. Bovendien kon zij daardoor uiteenlopende benaderingen van mannelijke kunstenaars in haar werk toepassen.

In haar streven vrouwelijke schoonheid in, wat zij geloofde, haar meest zuivere vorm te tonen, worden Shōens schilderijen zowel gekenmerkt door een lichte penseelvoering als een intense gevoeligheid. Zo ook in het schilderij van vandaag, waarop een knappe Japanse vrouw volledig geconcentreerd is op het boek dat zij leest.

PS Als je net zoveel houdt van Japanse kunst als wij, kijk dan alsjeblieft eens naar onze set van 50 Japanse ansichtkaarten.

PPS Japanse kunst is veel meer dan Hokusai of Hiroshige. En er zijn ook talrijke vrouwelijke Japanse kunstenaars, zoals Nōguchi Shōhin! <3