Onbekende Artiest
Laten we ons vandaag verplaatsen naar India. We richten ons eerst op het meest kenmerkende aspect van deze sculptuur. Dhyana mudra is een heilig handgebaar, ook wel zegel genoemd. Het wordt gebruikt tijdens meditatie en yoga als middel om de stroom van vitale levenskrachtenergie, bekend als prana, te kanaliseren. Het is een van de bekendste en meest beoefende handgebaren en we vinden het terug in verschillende religieuze en spirituele tradities, zoals in het boeddhisme, het hindoeïsme en in yoga.
De mediterende Boeddha van vandaag is afkomstig uit de kustplaats Nagapattinam in Zuid-India. Kolonisten uit Srivijaya (Indonesië) hebben ervoor gezorgd dat Nagapattinam een van de weinige plaatsen was waar het boeddhisme in de 12e eeuw nog floreerde. De Boeddha - met zijn langgerekte oorlellen, de wielmerken op zijn handpalmen, de urna tussen zijn wenkbrauwen en de schedeluitstulping met krullen van slakkenschelpjes - zit in meditatiehouding, met zijn handen op zijn schoot, en draagt een schijnbaar doorzichtig kloosterkleed. Net als in andere beelden uit Nagapattinam komt er een vlam uit de schedel van de Boeddha, waarschijnlijk een teken van wijsheid. Dit monumentale granieten beeld stond oorspronkelijk in een klooster in Nagapattinam, dat ook bekend staat om zijn boeddhistische bronzen beelden. De inscriptie in Tamil op de achterkant is niet meer leesbaar.