Edmund Blair Leighton
Edmund Blair Leighton was een vooraanstaande Engelse schilder uit de late 19e en vroege 20e eeuw. Deze Victoriaanse romanticus werd geprezen om zijn prachtige afbeeldingen van onderwerpen uit de Middeleeuwen en het Tudor-tijdperk en om zijn portretten van ridders en jonkvrouwen.
Zijn werken zijn niet alleen boeiend voor kunstliefhebbers maar vormen ook een venster op het verleden, ook al is dit geromantiseerd. We vangen een glimp op van historische momenten, in een elegante en tegelijk boeiende schilderstijl.
Hier schilderde Leighton de aankomst van een nieuwe gouvernante bij haar nieuwe baan, om precies te zijn aan een privéschool voor jongedames zoals op het naambord op de deur staat. We zien hoe de jonge gouvernante op de drempel van haar nieuwe werkgever staat. Ze straalt de typische elegantie van Leightons stijl uit maar tegelijk ook enige ongerustheid over haar nieuwe betrekking. Door de ramen turen de nieuwsgierige meisjes naar de voordeur om te bespeuren wat hen te wachten staat van hun nieuwe gouvernante.
Leightons meesterschap toont meer dan de professionele nuances van de vastgelegde scène. Hij geeft de stoffen vakkundig weer, speelt met licht en schaduw en geeft zijn personages genuanceerde gelaatsuitdrukkingen. Zo neemt hij zijn kijkers mee in wat zich in het huiselijke leven afspeelt. Het verhaal dat in het schilderij wordt verteld, nodigt uit om na te denken over de sociale dynamiek en aspiraties van een vervlogen tijdperk.
- Maya M. Tola
PS Wat is het eerste dat in je opkomt als je aan het Victoriaanse tijdperk denkt? Hier zijn vijf wetenswaardigheden over de Victorianen! Wil je meer weten? Lees dan deze artikelen.