Złożenie do grobu

Caravaggio stworzył jeden ze swoich najbardziej podziwianych ołtarzy, Złożenie do Grobu, w 1603 - 1604 do drugiej kaplicy po prawej stronie w Santa Maria in Vallicella (Chiesa Nuova), kościele zbudowanym dla Oratorium św. Filipa Neri. Kopia obrazu znajduje się w kaplicy, a oryginał w Watykańskiej Pinakotece. Obraz był kopiowany przez artystów tak różnych, jak Rubens, Fragonard, Géricault i Cézanne. Ten obraz kontrreformacyjny - z ukośną kaskadą żałobników i noszących zwłoki zchylających się do bezwładnego, martwego Chrystusa oraz nagiego kamienia. Podczas gdy wzrok widza przechodzi z mroku, następuje również przejście z histerii Marii z Clopas przez stłumione emocje do śmierci jako ostateczne wyciszenie emocjonalne. W przeciwieństwie do posępnego Jezusa po ukrzyżowaniu w chorobliwych hiszpańskich wizerunkach włoscy Chrystusowie umierają na ogół bezkrwawo i osuwają się w geometrycznie trudnym pokazie. Jakby podkreślając niemożność odczuwania bólu przez zmarłego Chrystusa, ręka wbija się w ranę u Jego boku. Jego ciało jest raczej jak u umięśnionego, żylastego robotnika o grubych kończynach, niż zwykłym kościstym przedstawieniem. Jan Ewangelista zidentyfikowany jedynie przez swój młodzieńczy wygląd i czerwony płaszcz podtrzymuje martwego Chrystusa w prawym kolanie i prawym ramieniu, nieumyślnie otwierając ranę. Nikodem chwyta kolana w swoich ramionach, stawiając stopy na krawędzi płyty. Caravaggio równoważy stabilną, godną pozycję ciała i niestabilny wysiłek noszących. Chociaż twarze są ogólnie ważne w malarstwie, u Caravaggia ważne jest, aby zawsze zwracać uwagę, gdzie skierowane są ramiona. Nawrócenie św. Pawła na drodze do Damaszku, w kierunku Lewiego w Powołaniu św. Mateusza. Tutaj opadnięte ramię martwego Boga i niepokalany całun dotykają kamienia; pogrążona w żałobie Maria Magdalena gestykuluje ku Niebu. W pewnym sensie takie było przesłanie Chrystusa: Bóg przyszedł na ziemię, a ludzkość pojednała się z niebiosami. Jak zwykle, nawet w swoich dziełach najwyższego oddania, Caravaggio nigdy nie schodził na ziemię. Tradycja głosi, że Maryja Dziewica jest przedstawiana jako wiecznie młoda, ale tutaj Caravaggio maluje Dziewicę jako starszą kobietę. Postać Dziewicy Maryi jest częściowo schowana za Janem; widzimy ją w szatach zakonnicy, a jej ramiona są wyciągnięte do boku, naśladując linię kamienia, na którym stoją. Jej prawa ręka unosi się nad jego głową, jakby wyciągała rękę, żeby go dotknąć. Inne postacie zostały zidentyfikowane przez Belloriego jako „Marie”, mogą one być Marią Magdaleną i „drugą Marią”. Lewa postać naśladuje kostium z „Pokutującej Magdaleny” Caravaggia; prawa figura przypomina nam Jego Maryję w Nawróceniu Magdaleny. Andrew Graham-Dixon twierdzi, że figury te były wzorowane na Fillide Melandroni, która była częstą modelką w jego pracach i miał wówczas około 22 lat.