Pokojowe królestwo

"Wtedy wilk zamieszka wraz z barankiem, pantera z koźlęciem razem leżeć będą, cielę i lew paść się będą społem i mały chłopiec będzie je poganiał." Ten ustęp i kolejne wersy z Księgi Izajasza w Starym Testamencie są inspiracją kultowego "Pokojowego królestwa" Edwarda Hicksa - to był ulubiony motyw artysty; namalował go 60 razy w ciągu swojego życia. 

Hicks, kwakierski kaznodzieja i malarz samouk, żył na wsi w Pensylwanii na początku XIXw. Swoją karierę rozpoczął malując powozy, szyldy, meble i przedmioty codziennego użytku. W 1816r., kiedy Hicks miał trzydzieści kilka lat, namalował swoje pierwsze Pokojowe królestwo w odpowiedzi na niemoralność ówczesnego społeczeństwa i konflikty związane z niewolnictwem, biedą i imigracją. 

Jako duchowny kwakier odczuwał sprzeczność między duchowym życiem wewnętrznym a zewnętrznym życiem na tym świecie. Niepokoił go również teologiczny rozdźwięk wewnątrz Towarzystwa Przyjaciół (kwakrów). Zwierzęta w tym obrazie przekazują moralne przesłanie, w którym drapieżny lew, pantera, niedźwiedź i wilk tłumią swoje naturalne instynkty i żyją w zgodzie z potulnym barankiem, dzieckiem, krową, wołem i dziećmi. Podobnie, aby dostąpić łaski bożej, Hicks uważał, że człowiek musi wyrzec się samowolnego zachowania stworzenia, jakim jest. 

Gdy zbliżało się zagrożenie wojną secesyjną, Hicks powrócił do rozmyślań nad czasem, który uważał za "złoty wiek", kiedy to William Penn zakładając kolonię w Pensylwanii w 1681r. zawarł traktat pokojowy z rdzennymi Amerykanami. Tę historyczną scenę zawarł w wielu swoich obrazach (w tle po lewej stronie). Hicks wyszkolił się na malowaniu szyldów, a nie w sztukach pięknych, i jest to widoczne w jego stylu - zwierzęta są płaskie (niewymiarowe), stylizowane (nienaturalne) i zamrożone w swoich pozach. Wizja harmonii Hicksa jest szczególnie aktualna w obecnym czasie niezgody i głębokich podziałów związanych z wyborami prezydenckimi w Stanach Zjednoczonych.

- Martina

Jeśli chcielibyście zobaczyć ten obraz na własne oczy: od 10 czerwca do 3 września 2017r. w Muzeum Cincinnati Art możecie oglądać Pokojowe królestwo na wystawie "A Shared Legacy: Folk Art in America" :)