Dante uciekający przed trzema bestiami

Ilustracje Williama Blake'a do Boskiej Komedii Dantego były opisywane jako „znakomita kulminacja” w jego sztuce. Napisany na początku XIV wieku, epicki poemat opowiada o wyimaginowanej pielgrzymce Dantego przez Piekło i Czyściec do raju. Na zlecenie jego ostatniego klienta Johna Linnella, między 1824 rokiem a jego śmiercią w 1827, Blake stworzył 102 rysunki ilustrujące Boską Komedię. Obejmują one wstępne szkice oraz ukończone akwarele. Tylko siedem z tych kompozycji zostało wygrawerowanych na potrzeby publikacji Linnella. Osobista teologia Blake'a kazała mu nie tylko zilustrować, ale także skomentować i skrytykować katolicką interpretację zbawienia Dantego, zaczynając od tego, że „Dante widział diabły tam, gdzie ja ich nie widziałem – ja widzę tylko dobro”. Bogaty w kolory Dante uciekający przed trzema bestiami ukazuje epizod otwierający historię. Dante, uciekając z ciemnego lasu, zamieszkałego przez dzikie zwierzęta, które symbolizują światowe grzechy, spotyka rzymskiego poetę Wergiliusza, który staje się jego przewodnikiem przez wiele przerażających kręgów Piekła i Czyśćca.

P.S. Spójrzcie, jak Blake zilustrował najlepiej znaną na świecie księgę, Biblię! (jego ilustracje nie wydają się zbyt religijne!)