Noite de Outubro

Pintado em 1891, “Noite de Outubro” data de um período muito importante na carreira de Denis, quando ele passou a adotar uma abordagem mais sintética. Ele fazia parte do jovem grupo dos Nabis que, como dito por Jean Verkade, estavam preocupados principalmente com pintura decorativa: “um grito de guerra circulou de estúdio para estúdio: sem mais pinturas de cavalete [...] apenas decorações permanecerão”. Em 1982, esta obra foi exibida no 8º Salon des Indépendants (Salão dos Independentes), junto com três outras pinturas – Noite de Setembro, Abril e Julho – para criar uma série intitulada Temas Poéticos (quatro painéis para a decoração de um quarto de uma garota). Apesar da série não ter incluso Inverno, era muitas vezes interpretado como um ciclo das Estações, um tema já adotado por Poussin, Boucher, Cézanne e outros, e o qual Édouard Vuillard iria adotar em 1892. A série podia também ser considerada como a representação simbólica de quatro momentos na vida de uma mulher; Noite de Outubro sendo a de um casamento, com a jovem mulher em rosa provavelmente representando a esposa de Denis, e Martha Meurier, acompanhada de sua irmã, Eva.

Esta cena decididamente simbolista poderia possivelmente ser um presente para a noiva do jovem artista, através do qual ele expressou os seus sentimentos por ela. A paleta de tons de pérola e bronze, tratados gradativamente, cria um campo de cores delicado que contribui para o sentimento geral de serenidade. Com sua sutil jogada dos arabescos das silhuetas femininas e das linhas de veias na casa dos castanheiros, inspiradas pela arte japonesa, Maurice Denis se mostra aqui como um dos originadores da Art Nouveau.