Willem Claeszoon Heda
O termo "natureza morta" só surgiu em meados do século XVII. Antes de 1650, as pessoas usavam termos como pintura de fruta, banquete ou repasto. É evidente que estes trabalhos eram muito apreciados, tendo o artista holandês Ambrosius Bosschaert recebido mil florins por um quadro de flores quando o preço de uma pintura na Holanda cerca de 1625 se encontrava fixo nos sessenta florins. Mais tarde, as representações de flores, animais mortos ou objetos tornou-se mais simbólica à medida que se atribuíam diferentes significados a cada coisa com base na Bíblia. Por exemplo, naturezas mortas com passas, maçãs ou pêras representam o sangue de Cristo, o Seu amor pela Igreja ou a delicadeza da transformação em Homem, ao passo que uma lagosta significa a ressureição. Havia também emblemas e referências religiosas e políticas ocultos nestas pinturas, e a fratura entre católicos e protestantes - entre o Sul e o Norte - induziu muitos pintores a tornarem-se mais alusivos nos seus trabalhos. Acresce ainda que estes quadros continham provérbios escondidos ou eram destinados apenas a círculos restritos. Naturezas mortas de peixes eram sobretudo produzidas na Haia, que constituía um importante mercado. Naturezas mortas de pequenos-almoços eram uma especialidade em Harlemo, enquanto que as flores tinham maior procura em Utreque. Tudo isto reflete as mudanças nas mentalidades e pensamento.
Esperamos que sobrevivam aos excessos da quadra natalíca!