Vincent van Gogh
O seguinte relato apareceu na revista Arles Le Forum Republicain a 30 de dezembro de 1888: “No último domingo, às 11h30 da noite, Vincent Vaugogh [sic], um pintor de origem holandesa, ligou para o bordel nº 1, perguntou por uma mulher chamada Raquel e deu-lhe ... o ouvido dele, dizendo: 'Guarde este objeto com a sua vida'. Então ele desapareceu. Quando informados da ação, que só poderia ser a de um louco lamentável, a polícia foi no dia seguinte até sua casa e descobriu-o deitado em sua cama, aparentemente na hora da morte. O infeliz homem foi levado às pressas para o hospital. ”As contas do que aconteceu naquela noite variam.
Quaisquer que sejam as circunstâncias exatas, quaisquer que sejam as motivações subjacentes que poderiam ter obrigado Van Gogh a fazê-lo, o episódio efetivamente pôs fim a uma das mais famosas relações de trabalho na história da arte, quando Paul Gauguin embarcou no comboio para Paris no dia seguinte. Durante nove semanas, eles haviam morado juntos em alojamentos na Casa Amarela, nos arredores das antigas muralhas da cidade de Arles, no sul da França, estimulando uns aos outros como colaboradores e como rivais também. O sonho era montar “um estúdio no sul”, como dizia Van Gogh, uma comunidade de artistas, com ele e Gauguin, os pais fundadores, todos trabalhando em harmonia com a natureza e, como ele esperava, uns com os outros.