Na Ópera

Mary Stevenson Cassatt, criada perto de Pittsburgh, formou-se como pintora na Filadélfia e tornou-se a pintora mais moderna da América do século XIX. Como muitos de seus contemporâneos, Cassatt achava que a sua educação artística nos Estados Unidos era inadequada e viajou para a Europa logo após a Guerra Civil. Ela estudou em Itália e França e, em 1873, fez de Paris sua casa. No final do século XIX em Paris as pessoas costumavam ir à Ópera. Era o lugar para ver e ser visto. As mulheres, sabendo que estavam ali para serem vistas, usavam muitas jóias e vestidos que mostravam a quantidade adequada de pele. Os homens usavam preto para desaparecer dentro da tribuna para que pudessem olhar sem serem vistos. A visão do palco na tribuna na verdade não era muito boa porque as pessoas iam para olhar umas para as outras e muitas vezes ignoravam completamente o espetáculo. Porque a ópera era um símbolo da modernidade, tornou-se o tema de uma série de pinturas impressionistas. A ópera era um espaço importante para mulheres artistas como Mary Cassatt, porque elas conseguiam ter acesso a esse espaço, enquanto outras áreas públicas não estavam disponíveis para elas.