Dançarinos nas asas

Aproximadamente metade da obra de pinturas e pastéis de Edgar Degas apresenta bailarinos. Talvez ele reconhecesse um paralelo entre a sua arte, na qual técnicas precisas e exigentes são feitas para parecer sem esforço e belas, e as dele. Examinando a dançarina em repouso, no ensaio, nos bastidores e no palco, ele adotou uma abordagem quase documental sobre este assunto.

Várias das cenas de balé de Degas estavam entre as vinte e quatro obras que ele havia mostrado na segunda exposição impressionista de 1876. Este pastel exemplifica as técnicas inovadoras e o estilo distinto do artista. Ele usou uma variedade de meios, mas o mais impressionante é o uso virtuoso do pastel para obter cores luminosas e texturas diáfanas. Este trabalho também demonstra o método de Degas de organizar as suas figuras assimetricamente, permitindo que uma figura bloqueie parcialmente outra ou seja cortada pela moldura da imagem. A composição é composta de pelo menos dez pedaços de papel, que ele acrescentou para ampliar o desenho original da figura traseira. A adição mais extraordinária é a estreita faixa de papel ao longo do lado direito, apenas larga o suficiente para incluir o olho do bailarino.

A preocupação de Degas com os dançarinos era tanto social quanto formal: ele frequentemente fazia referências bastante explícitas no seu trabalho às interações nos bastidores que ocorriam entre artistas do sexo feminino e seus patronos de cavalheiros.