Uma Noite de Carnaval

Esta é a imagem com a qual Rousseau fez a sua estreia no Salon des Indépendants. Foi uma obra-prima de seu tipo e um impressionante começo para o artista. Típico do seu estilo, tudo é literal e deliberadamente desenhado – cada galho das árvores é traçado, as nuvens possuem uma curiosa solidez, e maior atenção é dada aos detalhes das fantasias do que às próprias figuras.

A pintura foi um pouco diferente dos temas normais de floresta de Rousseau. Muitos críticos não sabiam como encará-la, uma vez que ela apresenta figuras estranhas em uma área que parece escura e sombria. Um ar de mistério permeia esta paisagem de floresta invernal. Vestidos em trajes festivos de carnaval, um casal solitário está de pé em frente à árvores estéreis. As figuras parecem brilhar de dentro e não pela luz da lua, que estranhamente deixou a floresta na escuridão. Um rosto inexplicado olha para fora da cabana vazia ao lado das figuras, e um inesperado poste de luz brilha, incongruentemente, nas proximidades.