Antigo Violino

Pode parecer surpreendente que uma pintura de um violino e arco ainda possa causar um motim, mas foi o que aconteceu quando O Antigo Violino de William Harnett foi exibido na Exposição Industrial de Cincinnati em 1886. Harnett era um mestre do trompe l'oeil ("engana o olho", em francês), um estilo de pintura de natureza-morta em que objetos comuns são renderizados com um realismo tão requintado que os espectadores são levados a pensar que os objetos são reais. A polícia foi chamada para proteger esta pintura, a mais famosa das obras de Harnett, de multidões fervorosas que queriam remover o violino e se curvar ou agarrar o envelope!

Harnett nasceu em County Cork, Irlanda, durante a fome da batata e emigrou para os Estados Unidos quando bebê com sua família. Quando jovem, ele ganhava a vida como gravador de prata enquanto freqüentava várias escolas de arte e design. Aos 26 anos, ele completou sua primeira pintura a óleo, Tubo de Tinta e Uvas, e no ano seguinte, desistiu da gravura e começou a exibir suas pinturas. Durante uma extensa viagem de estudos na Europa, foi profundamente influenciado pelas fotografias do francês Adolphe Braun, retratando caça morta, instrumentos de caça e chifres suspensos contra uma parede texturizada.

As chaves para o sucesso da pintura trompe l'oeil incluem retratar os objetos em tamanho real, preenchendo toda a tela e não mostrar absolutamente nenhuma pincelada. Harnett desenvolveu técnicas de pintura meticulosas específicas para cada objeto para obter o máximo realismo. Ao contrário das tradicionais naturezas-mortas de frutas e flores, as pinturas de Harnett evocam uma sensação distintamente masculina com suas paletas mais escuras e objetos como cachimbos, livros e instrumentos de escrita. Em vez de arrumar os objetos em uma mesa, ele costumava escolher uma orientação vertical, pendurando os objetos em uma porta rústica. Os itens que Harnett pintou não são brilhantes, opulentos ou novos; em vez disso, eles são itens comuns bem usados.

Na década de 1880, desenvolveu-se uma sensação de nostalgia nos Estados Unidos em resposta à Revolução Industrial e à disponibilidade de produtos de fabricação em massa feitos por máquinas. O ritmo da vida estava mudando e havia um anseio por tempos mais simples. Harnett captou soberbamente essa essência com pinturas de cachimbos desgastados, jornais esfarrapados e ferraduras enferrujadas. Suas pinturas, embora muito populares, eram tipicamente exibidas em tavernas, bancos e lobbies de hotéis, uma vez que não eram consideradas arte requintada.

- Martina