Artista Desconhecido
Descoberta em 1985 ao longo de uma estrada que leva da Abadia de Jervaulx ao Castelo de Middleham em Wensleydale, North Yorkshire, a Joia de Middleham é um pingente de ouro com uma grande safira montada acima de uma cena da Trindade na frente e quinze santos rodeando a cena da Natividade atrás. A joia provavelmente foi feita por um ourives de Londres, e, como muitas peças similares, apresenta sinais de reparo. Desenhada para ser usada no colo, foi provavelmente possuída por uma mulher de alto status.
Apesar de grande parte do desenho religioso incorporado à joia seja familiar, a Joia de Middleham provavelmente foi uma peça personalizada. A safira era valorizada por seus poderes de resfriamento, sua promoção da castidade no usuário, e sua capacidade de encorajar Deus a olhar favoravelmente para o usuário. Na frente, a inscrição em Latim nas bordas diz : Eis o Cordeiro de Deus, que tira os pecados do mundo” acompanhado pela frase “tende piedade de nós”. Mais notavelmente, a inscrição incorpora ainda a palavra “Ananizapta”, que é conhecida por proteger contra os efeitos da epilepsia. A joia pode ser aberta deslizando o painel traseiro e, quando foi encontrada, havia tecidos de ceda e raízes no interior. É possível que o compartimento tenha sido originalmente destinado a guardar um medalhão de cera com uma cena religiosa. A joia pode ter sido destinada a proteger o seu usuário dos perigos do parto, que, no final do período medieval, afetava igualmente mulheres ricas e pobres.
A Joia de Middleham é um dos muitos achados medievais interessantes associados ao Castelo de Middleham, uma importante fortaleza do norte do século XII, que mais tarde tornou-se o lar principal do infame Rei Ricardo III da Inglaterra.
- Stephanie