Artista Desconhecido
Os hipopótamos, assim como vários outros animais que viviam próximo ao Rio Nilo nos tempos antigos, foram modelos de várias artes egípcias da antiguidade. Faianças (louças de barro ou pó de pedra, cobertas por um esmalte opaco) azuis com desenhos de hipopótamos, muitas com flores e plantas parecidas com essa, foram encontradas em túmulos do Reino Médio.
O tamanho, força e predomínio dos hipopótamos sempre foi uma ameaça para os antigos egípcios, mas eles consideravam que os animais tinham influência positiva na fertilidade e reencarnação. Assim sendo, os egípcios sempre colocavam pequenas estátuas de hipopótamos junto com os outros objetos normalmente enterrados nas tumbas, mas antes eles quebravam os pés da criatura para torná-lo inofensivo. Se você olhar de perto, pode reparar nos três dos quatro pés da figura que foram colocados posteriormente, no século XX, por cuidadores do museu.
Se você se apaixonou pelo rostinho fofo desse hipopótamo você não está sozinho! Ele é tão popular entre os visitantes do Museu Metropolitano de Arte (The Met), onde ele está desde 1917, que acabou se tornando um mascote. William, como foi nomeado carinhosamente, está estampado em camisetas, ímãs e estátuas réplicas que são vendidas na loja de souvenirs do museu (eu inclusive tenho várias). As crianças até escrevem cartas para ele. William também tem primos no Louvre e no Museu do Brooklyn.
- Alexandra Kiely
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