Aqueduto em Marly

Uma relíquia do passado da realeza da França, o aqueduto de Marly-le-roi, nos arredores de Paris, ergue-se majestosamente contra um brilhante céu de outono na pintura de 1874 de Alfred Sisley. Fora construído no século XVII como parte de um complicado sistema hidráulico projetado para bombear e transportar água do Sena para abastecer as elaboradas cascatas e fontes dos jardins do rei no Château de Marly e Versalhes.

Inoperável por cerca de uma década na época desta pintura, continuou a atrair turistas. No entanto, Sisley inclui apenas um cavaleiro solitário - um membro da milícia local - passando como se não percebesse a estrutura elevada. A sua presença serve para enfatizar a nota de isolamento e abandono, já que o aqueduto parece lentamente invadido pela paisagem em que se aninha. Sisley dedicou-se principalmente à paisagem e às vistas da vila, em vez de às imagens da vida moderna parisiense e às atividades de lazer que fascinavam os seus amigos e colegas impressionistas Pierre-Auguste Renoir e Gustave Caillebotte. Sisley morava na vila de Louveciennes, e o aqueduto Marly ficava a uma curta caminhada da sua casa. Esta é a sua única visão de perto, isolada como sujeito em si. Sisley foca na pureza visual da cena, criando uma harmonia de luz, cor e forma. Mais do que apenas o aqueduto, o seu tema parece ser as maneiras pelas quais a solidez de uma estrutura feita pelo homem contrasta e, ao mesmo tempo, é prejudicada pela natureza sempre mutante ao seu redor. A sua pincelada rápida e variada aumenta essa impressão, criando uma sensação de impermanência cintilante.