Autorretrato

No contexto da carreira artística de Anthony van Dyck, é significativo que uma das suas primeiras obras seja um autorretrato. O jovem de catorze ou quinze anos, que provavelmente acabara de concluir o seu estágio de pintura, mas ainda tinha mais quatro anos pela frente antes de obter o título de Mestre da Guilda de São Lucas, já aparece aqui com uma bravura que nada tem de infantil, mas que, pelo contrário, demonstra a mesma confiança nas suas próprias capacidades que caracterizaria os seus autorretratos posteriores, a partir de 1624.

O uso de impasto espesso nas áreas claras da testa e dos olhos, as pinceladas seguras na representação dos cabelos ruivos e despenteados podem ainda não mostrar o requinte de sua obra posterior, influenciada por Ticiano, mas já — especialmente na pincelada única e rápida na borda da gola — a pintura revela uma confiança surpreendente.

Este autorretrato está no início de uma impressionante série de estudos de si mesmo por van Dyck, que a partir de 1620 foram executados em sucessão cada vez mais rápida: van Dyck como um viajante poliglota que visitou a Itália como Rubens e teve um encontro transformador com a arte de Ticiano; depois como primus inter pares numa coleção de retratos de homens famosos da sua época, na qual se retrata a fazer uma gravura de si mesmo; e como cortesão no autorretrato com girassol, uma alegoria da lealdade inabalável de van Dyck ao rei Carlos I. Ele serviu como «The principalle paynter in ordinary to their majesties» (o pintor principal da corte de suas majestades), como pintor da corte a serviço do casal real inglês Carlos I e Henriqueta Maria, de 1632 até sua morte prematura.

O autorretrato de 1613/1614 já contém muitas das características importantes da personalidade de van Dyck, bem como alguns dos seus traços estilísticos. Van Dyck era uma criança prodígio? A resposta a esta pergunta deve ser certamente afirmativa.

Apresentamos a pintura de hoje graças à Academia de Belas Artes de Viena. :)