Na noite de 16 de Outubro de 1834, o fogo consumiu as Casas do Parlamento de Londres. Os londrinos reuniram-se ao longo das margens do rio Tamisa para contemplar com admiração o horrível espetáculo. Inicialmente, uma maré baixa dificultava o bombeamento de água para equipamentos de combate a incêndios em terra; da mesma forma, dificultava a circulação de navios a vapor rebocando equipamentos de combate a incêndios rio acima. Embora as marés tenham eventualmente mudado, o esforço foi inútil, pois o fogo queimou descontroladamente durante horas. Turner regista isso com os navios a vapor no canto inferior direito a dirigem-se para as chamas. Embora Turner tenha baseado a pintura num evento real, ele usou o desastre como ponto de partida para expressar a impotência do homem quando confrontado com os poderes destruidores da natureza, aqui dissolvido em faixas brilhantes de cor e efeitos atmosféricos variáveis que se aproxima do abstrato.
Apresentamos este quadro graças ao Museu de Arte de Cleveland e pode ser uma boa metáfora do que está a acontecer agora com o Brexit... mas ainda assim, é uma bela obra de arte! O Museu de Arte de Cleveland tem uma nova Coleção Online. Pode agora aceder a mais de 61.000 peças de arte, ver detalhes, ver vídeos e explorar modelos 3-D. Aproveite. :)
P.S. As metáforas da natureza eram uma especialidade dos pintores do Romantismo. Alguns deles eram incrivelmente fascinados por vulcões. Veja aqui!