Queimador de Incenso

Esta encantadora criatura é um queimador de incenso em forma de leão do Irão do século XII. O incenso queimado entrava dentro dele, e o aroma saía de todos os pequenos buracos que decoram o seu corpo. 

O leão foi feito para a corte Seljuq (de Amir Saif al-Dunya wa'l-Din ibn Muhammad al-Mawardi), uma dinastia islâmica que governou o Irão nos séculos XI e XII. O Seljuq tinha muitos artistas especializados que se destacaram particularmente em trabalhos de metal como esta peça de bronze. De facto, o seu estilo artístico continuou muito para além da sua influência política, que já estava a diminuir por esta altura. 

A escrita árabe incorporada na decoração do leão transmite muita informação, incluindo o nome do criador. O Seljuq praticou o islamismo, uma religião que proíbe as representações humanas e animais na arte. Entretanto, o Seljuq, como muitas outras tradições islâmicas, sustentou que a regra só se aplicava à arte religiosa. Por isso, sentiam-se livres para ter animais como este nos seus palácios para fins seculares.

O queimador de incenso é bastante grande - talvez do tamanho médio de um cão. É cheio de personalidade, mas não é um animal muito feroz. Ele parece na verdade bastante amigável, embora provavelmente menos com o fumo do incenso a sair da sua cabeça. O queimador de incenso de leão destaca-se entre as muitas obras espectaculares em exposição nas galerias de arte islâmica do Metropolitan Museum of Art. É fácil imaginar que ele também atraiu muita atenção no palácio iraniano que ele originalmente chamou de lar.

- Alexandra Kiely (texto original)

P.S. Este leão de facto parece mais um cachorrinho amigável :) Veja a nossa selecção dos cães mais giros em pinturas aqui <3