Atletas

Karl Gustaf "Gösta" Albert von Hennigs (1866-1941) foi um pintor e professor universitário sueco. Em 1890 começou a trabalhar num atelier de arquitectura. Em 1891, matriculou-se na escola de pintura da associação de artistas, onde foi aluno de Anders Zorn. As suas primeiras obras de arte foram influenciadas por Zorn, mas também por Richard Bergh e Per Hasselberg e consistiam principalmente em cenas de rua. Mais tarde, os seus interesses foram-se orientando para temas relacionados com o entretenimento. Pintou cenas de cabaret, arenas de circo, pistas de corridas, palhaços e dançarinos. Na sua arte, podemos ver a influência das gravuras japonesas de blocos de madeira e do impressionismo. Edgar Degas foi a sua inspiração para ilustrar movimento.  

Os "Atletas" retratam a competição de levantamento de kettlebell. Um atleta concentrado está a levantar uma kettlebell, rodeado por outro peso e observado pelo público no fundo. Inicialmente, as kettlebells (então conhecidas como girya), eram utilizadas para pesar produtos no mercado na Rússia do século XVIII. Alguns homens levantavam-nas e balançavam-nas por diversão e mostravam a sua força. No século XIX, as  kettlebells eram utilizadas por homens fortes do circo, em festivais e feiras de diversões na Rússia e na Europa. Com o tempo, a elevação de kettlebells tornou-se uma disciplina competitiva e hoje em dia as kettlebells estão disponíveis em ginásios de todo o mundo. 

Gösta von Hennigs representou a Suécia nos Jogos Olímpicos de Verão de 1932, em Los Angeles, no Concurso de Arte Olímpica. As competições de arte fizeram parte dos Jogos Olímpicos modernos durante os seus primeiros anos, de 1912 a 1948. Foram atribuídas medalhas a obras de arte inspiradas no desporto, divididas em cinco categorias: arquitectura, literatura, música, pintura, e escultura.

Apresentamos a peça de hoje graças à Europeana, mas a pintura em si é da colecção do Nationalmuseum em Estocolmo.

P.S. Atletas ocorrem na arte desde os tempos da Grécia antiga. Veja aqui esta beleza intemporal do corpo humano!