Jacques-Louis David
Hoje apresentamos uma obra-prima que representa um episódio lendário da história romana, criado durante um dos episódios mais lendários da história ocidental, e pintado por um artista lendário.
A lenda diz que, nos primeiros tempos de Roma, guerreiros romanos conduzidos por Rómulo (o fundador de Roma) capturaram e raptaram as mulheres Sabine, uma para cada guerreiro, para servirem de esposas. No quadro, vemos a mulher de Rómulo Hersilia, filha de Tito Tácio (líder dos Sabinos, um povo itálico que vivia no centro dos Apeninos), apressando-se entre o seu marido e o seu pai e colocando os seus filhos entre eles. Um Rómulo vigoroso prepara-se para atacar um Tácio a meio da sua retirada com a sua lança, mas hesita.
Segundo a lenda, quando Tácio atacou Roma, quase conseguiu capturar a cidade por causa da traição da Virgem Vestal Tarpeia. Ela abriu as portas da cidade para os Sabinos em troca do "que eles carregavam nos seus braços". Ela acreditava que iria receber as suas pulseiras de ouro. Em vez disso, os Sabinos esmagaram-na até à morte e atiraram-na da rocha a que mais tarde atribuíram o seu nome.
Jacques-Louis David começou a planear o trabalho enquanto estava preso no Palácio do Luxemburgo, em 1795. França estava em guerra com outras nações europeias após um período de conflito civil que culminou no Reinado do Terror da Revolução Francesa, durante o qual David tinha sido encarcerado como apoiante de Robespierre. Os trabalhos sobre o quadro começaram em 1796, depois da sua esposa em liberdade o ter visitado na prisão. Ele concebeu a ideia de contar a história, para honrar a sua esposa, com o tema do amor prevalecendo sobre o conflito e a proteção das crianças. O quadro foi também visto como um apelo para que o povo se reunisse após o derramamento de sangue da revolução. A sua realização levou-lhe quase quatro anos.
P.S. Como mencionado, Jacques-Louis David foi um dos artistas mais importantes da história da arte ocidental. Uma das suas obras é apresentada no nosso conjunto de 50 postais com obras-primas; vão adorar! :)
P.P.S. Sabiam que este quadro foi apresentado num vídeo da Beyoncé? Podem rever as obras-primas do Louvre que apareceram no seu icónico vídeo!