Chá da tarde

Marie Bracquemond formou-se com o gigante da pintura Jean-Auguste-Dominique Ingres, na tradição clássica e rigorosa, até 1874; depois, tudo mudou. Edgar Degas descobriu o seu trabalho no Salão desse ano e apresentou-a a Renoir e Monet, levando-a diretamente para o círculo impressionista que se formava à volta deles. Ela descreveu a mudança quase como uma mudança de tempo: «É como se uma janela da tua casa se tivesse aberto de repente e o sol e o ar fresco tivessem entrado a todo o vapor.» Marie participou em três das oito principais exposições impressionistas, apresentando o seu trabalho na quarta (1879), quinta (1880) e oitava (1889) exposições coletivas.

O seu marido, o gravador Félix Bracquemond, não era nenhum aliado nesta questão. Segundo o filho deles, Pierre, ele recusava-se a mostrar as pinturas dela aos convidados e trabalhava ativamente contra a sua participação em exposições, não estando disposto a ficar na sombra de uma esposa que o ultrapassava. Este retrato no jardim da sua meia-irmã Louise, a ler tranquilamente na sua casa nos arredores de Paris, parece ser a resposta de Bracquemond a tudo isso: luz salpicada, pinceladas soltas, um momento de total descontração e despreocupação, tudo o que a sua própria vida doméstica lhe negava. É uma das poucas pinturas suas que sobrevivem hoje numa coleção pública, adquirida pelo Estado francês décadas mais tarde do seu filho.

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