John Lavery
Hoje apresentamos uma das pinturas mais marcantes de John Lavery sobre a Riviera, que retrata um momento dourado durante umas férias de inverno há muito adiadas com a sua esposa Hazel. O casal chegou ao elegante Eden-Grand Hotel, em Cap d'Ail, em França, em fevereiro de 1921, depois de Lavery ter vendido a sua casa em Tânger e voltado a sua atenção para a Riviera Francesa, que estava a renascer após a Primeira Guerra Mundial. Nos anos anteriores, a região atraíra impressionistas como Monet e Renoir, e em breve viria a seduzir o grupo de «playboys» abastados de F. Scott Fitzgerald através das novas linhas ferroviárias de luxo.
A pintura mostra o terraço do hotel com vista para a baía, com Beaulieu e Cap Ferrat visíveis ao longe, e Hazel Lavery sentada, absorta numa revista. O que é verdadeiramente impressionante nesta obra são as cores vivas e a composição ousada — artistas anteriores, como Whistler e Monet, tinham pintado vistas de cidades a partir de varandas elevadas, mas aqui Lavery encontrou «material mais rico» no panorama mediterrânico banhado pelo sol.
A obra surgiu do que Lavery chamou de «férias de trabalho»... mesmo de férias, ele preparava telas para uma exposição que se aproximava. Essa exposição, realizada mais tarde em 1921 no Alpine Club de Londres, foi um sucesso de crítica, com um prefácio do catálogo escrito pelo aluno de Lavery, Winston Churchill, que elogiou a forma como as pinturas captavam a luz do sol da Riviera como «alegre, límpida e agradável».
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