Hannibal și oamenii săi traversează Alpii

Tabloul descrie lupta soldaților lui Hannibal pentru a traversa Alpii Maritimi în anul 218 î.Hr., în fața forțelor naturii și a triburilor locale. Un nor de furtună negru și curbat domină cerul, gata să coboare asupra soldaților din valea de jos, cu un soare galben-portocaliu care încearcă să străpungă norii. O avalanșă albă coboară în cascadă pe muntele din dreapta. Hannibal însuși nu este reprezentat în mod clar, dar probabil călare pe elefant este doar vizibil în depărtare. Marele animal este eclipsat de furtună și de peisaj, iar dincolo de el se deschid câmpiile însorite ale Italiei. În prim-plan, membrii tribului Salassian se luptă cu ariergarda lui Hannibal, confruntări care sunt descrise în istoriile lui Polybius și Liviu. Această lucrare conține prima apariție în opera lui Tuner a unui vârtej oval de vânt, ploaie și nori, o compoziție dinamică de contraste între lumină și întuneric care va apărea în lucrări ulterioare, cum ar fi tabloul Furtună de zăpadă din 1842. Turner a văzut paralele între Hannibal și Napoleon, precum și între războiul punic istoric dintre Roma și Cartagina și războaiele napoleoniene contemporane dintre Marea Britanie și Franța. Tabloul este răspunsul lui Turner la portretul lui Jacques-Louis David, Napoleon traversând Alpii, al lui Napoleon conducându-și armata peste Pasul Marele Saint Bernard în mai 1800, pe care Turner îl văzuse în timpul unei vizite la Paris în 1802. Turner și-a amplasat tabloul în Val d'Aosta, una dintre posibilele rute pe care Hannibal le-ar fi putut folosi pentru a traversa Alpii, pe care Turner o vizitase, de asemenea, în 1802.