Enigma lui Isidore Ducasse

Acest readymade timpuriu și asistat (un obiect găsit ușor modificat) a fost creat cu un an înainte ca Man Ray să plece în Franța. Influența și asistența lui Marcel Duchamp sunt evidente în acest obiect Dada, în care o mașină de cusut este înfășurată într-o pătură militară și legată cu o sfoară. Titlul provine de la poetul francez Isidore Ducasse (1846-70), iar imaginile provin dintr-un citat din cartea sa Les Chants de Maldoror (1869): "Frumos ca întâlnirea întâmplătoare, pe o masă de disecție, a unei mașini de cusut și a unei umbrele". Efectele întâmplătoare au fost importante pentru artiștii Dada, iar piesa se înscrie în acest spirit, dar prefigurează, de asemenea, interesul suprarealiștilor de a dezvălui puterea creatoare a inconștientului. Obiectul original a fost creat și apoi demontat după ce a fost realizată fotografia. Ray nu a dezvăluit "enigma" de sub pâslă și a vrut ca fotografia să fie o ghicitoare pe care spectatorii să o rezolve, titlul oferind un indiciu.