Coastele noastre englezești, 1852 („Oi rătăcite”)

În Pictori moderni (1847), scriitorul și criticul John Ruskin (1819-1900) a făcut un îndemn tinerilor artiști englezi: „mergeți în natură complet devotați și mergeți împreună cu ea, cu multă implicare și încredere, fără nicio altă intenție decât să îi înțelegeți semnificația și să vă amintiți instrucțiunile ei; să nu refuzi nimic, să nu alegi nimic și să nu disprețuiești nimic; să crezi că toate lucrurile sunt drepte și bune, și să sărbătorești mereu adevărul.” Ghidat de dictonul lui Ruskin conform căruia art cu sinceritate poate oferi o lecție morală, William Holman Hunt a creat cel mai mare și mai pre-rafaelit peisaj al său. Pictura a fost inițial comandată pentru a fi o replică la oile din fundalul luucrării Ciobanul angajat (1851-2, Galeriile de artă din Manchester), care a fost cumpărat de naturalistul eminent W.J. Broderip. Copia era destinată verișorului lui Broderip, Charles T. Maud, dar se pare că Hunt l-a convins că un tablou original ar fi de preferat.