Femeie cu pisică

Când era tânăr, francezul Fernand Léger a fost ucenic al unui arhitect (1897-1899), apoi a lucrat ca desenator arhitectural (1900-1902) și editor fotografic (1903-1904). A studiat arta la Școala de Arte Decorative și la Academia Julian din Paris. Împreună cu Pablo Picasso, Georges Braque și Juan Gris, Léger se numără printre cei mai importanți pictori cubiști timpurii. Chiar și după apogeul cubismului, artistul a continuat să folosească culori pure și forme simplificate până la componente geometrice de conuri, cuburi și sfere. După Primul Război Mondial, când Léger s-a împrietenit cu Le Corbusier și Amédée Ozenfant, lideri ai mișcării puritane din Paris (cca. 1918-1925), opera sa a căpătat o „estetică mecanică”. Femeie cu pisică aparține unei serii de figuri feminine monumentale - unele citind, altele bând din cești de ceai - emblematice pentru noul stil de figură grandioasă din perioada „mecanică” a artistului din 1918 până în 1923. Aceste lucrări pot fi considerate pregătitoare pentru capodopera de mari dimensiuni Trei femei (Le Grand Déjeuner), realizată în 1921 (Muzeul de Artă Modernă, New York), și cele două versiuni mai mici ale acesteia. Léger a pictat și variații ale compoziției cu o singură figură și a creat o versiune puțin mai mică dar aproape identică a lucrării Femeia cu pisică.