Autoportret

Sir William Newenham Montague Orpen a fost un artist irlandez care a lucrat mai ales în Londra. El a fost un desenator talentat și un pictor de succes comercial ce a executat portrete pentru cei înstăriți din societatea edwardiană. În timpul Primului război mondial, având gradul de maior, a fost trimis de armata britanică pe frontul de vest, devenind unul din cei mai prolifici astfel de artiști oficiali. El a produs acolo desene și picturi ale soldaților, vii și decedați, prizonierilor de război germani, precum și portretele generalilor și politicienilor. Majoritatea lucrărilor sale, în număr de 138, le-a donat guvernului britanic și se află acum în colecția Muzeului imperial al războiului. Orpen a creat multe autoportrete în timpul vieții. El s-a reprezentat adesea în procesul de a picta și prin diferite imagini. În timpul Primului război mondial, el a pictat trei autoportrete ale căror ton a virat de la optimist, gata de luptă în iunie 1917 la sombru după câteva luni. Bruce Arnold a observat interesul lui Orpen pentru dramatism, autoportrele sale fiind explorative. El s-a pictat odată ca jocheu, și în lucrarea Ierunca moartă, găsită în Galeria națională a Irlandei, el apare încruntat ținând o pasăre vânată (ierunca) la nivelul capului.