Eternul feminin

Nudul a jucat un rol central în arta lui Paul Cézanne de-a lungul carierei sale, dar, în mod paradoxal pentru un artist care de obicei s-a inspirat din viață, el a folosit rareori modele de nud în procesul său de lucru: se spunea că nu se simte în largul lui cu modelele goale. „Picteznaturi moarte”, i-a spus el odată lui Renoir, „femeile model mă sperie”. Cezanne s-a mulțumit în schimb să studieze artiștii anteriori și să folosească desenele modelelor nud pe care le făcuse la școala de artă din Paris. Sensul acestei picturi enigmatice este neclar și a fost cunoscut sub mai multe titluri. Această femeie se confruntă cu adepți din diferite arte și ocupații, printre care și un episcop mitrat a cărui admirație pare intruzivă și oarecum agresivă. Un pictor identificat uneori ca Eugène Delacroix stă lângă șevalet, pictând scena. Figura cheală din partea de jos a picturii poate fi Cézanne însuși. Nu este clar dacă le încurajează adorarea, o acceptă pasiv sau este prinsă de cultul ei. La fel ca multe dintre nudurile lui Cézanne, fața femeii este aproape goală, cu excepția orbitelor ei roșii. În jurul anului 1877, Cézanne a început să folosească liniile diagonale paralele văzute aici pentru a impune ordine și pentru a unifica suprafața tabloului său.