Anthony van Dyck
Nu se întâmplă foarte des să avem un pitic, o maimuță, un portocal și o regină într-o singură pictură, însă Anthony van Dyck (1559-1641) a reușit să creeze o astfel de capodoperă. Henrietta Maria a fost mezina dintre copiii Regelui Henric al IV-lea al Franței și a Reginei Maria Medici din Florența. În 1625, s-a căsători cu Regele Carol I al Angliei, devenind astfel Regina Angliei.
Van Dyck a fost angajat să lucreze drept pictor la curte pentru Regele Carol, fiind cunoscut datorită portretelor sale ce înfățișau figura completă a modelului, acesta având o alură demnă și privindu-i de sus pe ceilalți, învăluit fiind de un aer nobil. Van Dyck a fost un artist baroc flamand de succes, fiind influențat de Rubens și Tițian. Acesta a adus o contribuție semnificativă istoriei artei, fiind cunoscut și pentru ceea ce se numește „barba Van Dyck” - o combinație de mustață cu cioc, populară și astăzi. Portretul Regina Henrietta Maria și Jeffrey Hudson este un exemplu perfect al portretelor ce l-au făcut popular la curte.
În acest portret, detaliile sunt extrem de fine, după cum putem observa privind pliurile rochiei de satin albastru pe care o poartă Henrietta, gulerul din dantelă, și pelerina roșie de catifea, purtată de Sir Jeffrey Hudson. Hudson a fost un pitic care i-a fost dăruit reginei la o vârstă fragedă. Acesta i-a devenit unul dintre cei mai de încredere sfătuitori, fiind extrem de loial reginei. Henrietta iubea animalele, astfel încât avea o varietate bogată, printre care maimuța Pug, pe care o vedem așezată pe mâna lui Jeffrey, fiind atinsă gentil totodată și de regină. Van Dyck a inserat în pictură și o coloană în stil doric, pentru a exagera înălțimea și grandoarea. Hainele aurite accentuează statutul său nobil. Portocalul din spatele Henriettei denotă un omagiu rădăcinilor sale florentine, căci blazonul de Medici are înfățișat pe el cinci portocali reprezentând colecția lor de citrice.
S-a scris că Van Dyck a idealizat-o în mod exacerbat pe regină în acest portret, luându-și libertatea artistică pentru a o măguli și a fi sigur că îi va fi pe plac reginei, astfel încât să îi crească faima la curte.
- Heidi Werber