Frații Allen (Portretul lui James și John Lee Allen)

Henry Raeburn, un pictor scoțian autodidact, prezintă o operă de maestru în era romantică a picturii cu Frații Allen (Portretul lui James și John Lee Allen). Acest portret dublu ni-l prezintă pe fratele mai mare din profil și un frate mai mic uitându-se la noi, în ipostaze și activități contrastante. Avem un sentiment al energiilor lor tinerești cuprinse în acest moment; ei par gata pentru o aventură. Par a juca un meci de turnir (sau doar lovesc cu un băț o pălărie veche), fiind totuși îmbrăcați formal și atent pozați. Un frate stă în picioare, în timp ce altul încalecă brațul băncii. Accentul este ferm pus pe băieți și, cu toate acestea, cerul, cadrul și banca sunt pictate cu atenție cu culori bogate și tușe de pensulă mari. 

Raeburn a început ca ucenic de bijutier în Edinburgh la vârsta de 15 ani și apoi și-a urmat talentul pentru a înfățișa miniaturi în anii 1760. Acest lucru l-a condus implicit la pictura în ulei pe scară largă, unde talentul său autohton a fost recunoscut și recompensat. El s-a căsătorit bine și schimbarea securității sale financiare i-a permis să se întâlnească cu Sir Joshua Reynolds, pe atunci președintele Academiei Regale din Londra și să călătorească în Italia pentru a studia marii artiști ai trecutului. S-a întors în Scoția și s-a bucurat de o carieră lungă ca pictor de portrete. Lucrând doar inspirându-se din viață (el nu credea în schițele preliminare), el a reușit să surprindă și caracterul personajelor sale. Utilizarea culorii și a luminii sunt inovative și imaginative. Măiestria lui Raeburn ca miniaturist l-au pregătit bine în cariera sa de pictură în formate mai mari. 

Brad Allen