Patinatorul

Gilbert Stuart a fost un artist american ce a devenit faimos pentru imaginile sale emblematice cu George Washington. Acest portret a venit cu mult înainte, însă, în timp ce el se impunea pentru prima dată ca artist. Stuart a pictat această lucrare în timp ce locuia la Londra și tocmai își terminase pregătirea cu un alt pictor american de seamă, Benjamin West. A fost o lucrare neobișnuită, care i-a adus multă atenție și comenzi.

Pictura a fost inspirată de o după-amiază de patinaj din viața reală a lui Stuart, cu subiectul tabloului, avocatul scoțian William Grant. Aparent, Stuart era un patinator destul de bun, dar Grant nu era. După aceea, Stuart l-a pus pe Grant să pozeze în studio ca și cum ar fi patinat. Paleta de culori în tonuri de gri și tușele moi de pensulă caracteristice lui Stuart dau cu adevărat impresia unei zile reci de iarnă. Pare că ar putea începe să ningă în orice moment. Fundalul arată râul Serpentine, locul popular de patinaj din Londra unde Stuart și Grant se duseseră pentru această ieșire.

În acel moment, era cu adevărat neobișnuit ca un portret să-și arate subiectul participând la orice fel de sport. Portretele în mărime naturală, „în manieră măreață” erau la modă în Marea Britanie, dar de obicei prezentau subiecți care stăteau eroic nemișcați în decor alegoric. La fel ca Grant, subiecții portretelor pozau cu un picior înainte - o poziție copiată de la faimosul Apollo Belvedere – dar, de obicei, nu apăreau în mișcare sau într-un cadru atât de cotidian. Aparent, patinarea cu brațele încrucișate așa era la modă pe vremea lui Stuart, dar astăzi ar fi considerat un stil defectuos.

de Alexandra Kiely

P.S. Aici veți găsi o poveste despre întoarcerea triumfală a lui George Washington în America (vedeți modelul său la Frick).