Un colind de Crăciun a fost descris de asistentul de atelier și prietenul lui Rossetti, Henry Treffry Dunn, în manuscrisele sale nepublicate, drept: „o fecioară în rochie orientală strălucitoare, de culoare purpurie, inserții aurii, lucrate pe întreaga suprafață, cântând la un instrument cu coarde în timp ce fredonează 'Hodie Christus natus est'. Rossetti a fost un mare căutător de subiecte ce se inspiră din misterele englezești timpurii și presupun că el trebuie să fi dezgropat această fantezie dintr-o astfel de sursă". Este una dintre cele mai vechi opere ale lui Rossetti dintr-o serie de reprezentări de dimensiuni reduse (la jumătate) de femei în rochii voluminoase care cântă la instrumente muzicale.
Frumusețea feminină, muzica și stilul exotic al decorațiunilor și ținutelor au fost temele centrale ale mișcării estetice englezești emergente, stil artistic revoluționar din anii 1860 și 1870 care combina elemente ale stilurilor renascentist, oriental și clasic.
Modelul acestui tablou a fost Ellen Smith, o spălătoreasă săracă „descoperită” de Rossetti, pe o stradă din Chelsea, în 1863. Un colind de Crăciun a fost printre ultimele imagini ale lui Rossetti înfățișând-o pe Ellen și cea mai elaborată dintre toate reprezentările ei pe care le-a făcut vreodată. Subiectul pare să fi fost inspirat de un instrument exotic, ornamentat, parte din colecția de curiozități a lui Rossetti. A fost identificat drept o vioară cu gât scurt, un rabab, probabil algerian sau tunisian, la care se cântă mai degrabă cu arcușul decât prin a ciupi corzile cu degetele.
P.S. Crăciun fericit tuturor! :) Aici ți-am pregătit ilustrații ale lui Arthur Rackham care au ca principal subiect colinde de Crăciun. <3